Öl für den Endsieg. Die Kontinentale Öl AG 1941–1945

Der Zweite Weltkrieg war ein Krieg der Panzer, Lastkraftwagen und Flugzeuge. Öl bildete die unverzichtbare Grundlage für die Feldzüge. Das Deutsche Reich verfügte nur über geringe Vorkommen und war deshalb auf die Eroberung einer Ölbasis angewiesen. Die 1941 gegründete Kontinentale Öl AG sollte ein Gegengewicht zu den großen alliierten Ölkonzernen bilden und vor allem die reichen Erdölquellen des Kaukasus ausbeuten. Da dieses Gebiet jedoch nicht dauerhaft besetzt werden konnte, mussten sich die Nationalsozialisten mit anderen europäischen Regionen – Rumänien, Galizien, Estland – begnügen.
In seinem Buch Öl für den Endsieg. Die Kontinentale Öl AG 1941–1945 (2026) zeigt Karsten Linne, dass das halb staatliche, halb privatwirtschaftliche Unternehmen alle relevanten wirtschaftlichen, staatlichen, politischen und militärischen Interessengruppen einband. Deutlich wird, dass die hochfliegenden Zukunftspläne im Kontrast zum operativen Scheitern der Kontinentalen Öl AG standen. Insgesamt eröffnet die Geschichte dieses Unternehmens einen neuen Blick auf das Verhältnis von NS-Politik und NS-Wirtschaft und die politisch-militärischen Entscheidungen.

Karsten Linne ist wissenschaftlicher Mitarbeiter der Hamburger Stiftung zur Förderung von Wissenschaft und Kultur. Zuvor war er u.a. langjähriger Mitarbeiter der Stif-tung für Sozialgeschichte des 20. Jahrhunderts. Zu seinen Forschungsschwerpunkten zählen die Sozial- und Wirtschaftsgeschichte des Nationalsozialismus, die deutsche Kolonialgeschichte und die bundesrepublikanische Entwicklungspolitik. Er hat zahlreiche Veröffentlichungen vorgelegt, darunter Deutschland jenseits des Äquators? Die NS-Kolonialplanungen für Afrika (2008) und den Aufsatz Der Krieg als Chance: Ein deutscher Manager auf „Expedition“ in den Kaukasus (2024).

Manfred Grieger lehrt als Honorarprofessor am Institut für Wirtschafts- und Sozialgeschichte der Universität Göttingen.